Tipps zur Bewältigung der Herausforderungen in der Lieferkette für Lebensmittelhersteller

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Einschränkungen in der Lieferkette sind keine neue Herausforderung in der Lebensmittelindustrie. Schon bevor die COVID-19-Pandemie zu zusätzlichen Belastungen führte, hatte die Lebensmittelindustrie immer wieder mit Schwierigkeiten in der Lieferkette zu kämpfen. Lebensmittel sind ein globaler Markt, und selbst die kleinste Küchenmaschine bringt Lebensmittelzutaten, Verpackungen und Geräte aus der ganzen Welt ein. Die Lebensmittelindustrie ist nicht immun gegen Umweltkatastrophen oder politische Unruhen im globalen Umfeld. Da die Lebensmittelversorgungskette sehr komplex ist und viele Interessengruppen, Verarbeiter, Zwischenhändler und Transporte umfasst, ist sie anfällig für Turbulenzen und Instabilität.

In Lean Manufacturing, Six Sigma oder Operational Excellence – egal für welche Bezeichnung Sie sich entscheiden – gibt es ein Lagerhaltungskonzept, das als „Just-in-Time“ bekannt ist. Inventar kostet Geld. Es muss gelagert und transportiert werden und erfordert Infrastruktur. Je mehr es berührt wird, desto mehr Bewegung und Transport werden verschwendet und desto mehr Möglichkeiten für Schäden und Verluste entstehen. Traditionell arbeiten Lebensmittelunternehmen mit ihren Lieferanten und ihren Verkaufsprognoseteams zusammen, um Prozesse zu entwickeln, die es ermöglichen, Produkte und Zutaten so zu bestellen, dass sie genau dann ankommen, wenn sie in der Produktionshalle benötigt werden. Dies führt zu weniger Abfall und mehr Effizienz. Diese Methodik funktioniert jedoch nur, wenn ein gutes Verständnis von Vertrieb und Prognosen vorhanden ist und man sich auf die Lieferzeiten der Lieferanten verlassen kann.

Kürzlich arbeitete ich mit einem Lebensmittelhersteller zusammen, der seine Anlage erweiterte. Ich habe mit den verschiedenen Subunternehmern über die notwendigen Elektro-, Sanitär-, HVAC-, Betonarbeiten usw. gesprochen und versucht, das Projekt zu verwalten. Wir konnten jedoch keinen der Subunternehmer dazu bewegen, sich auf einen Zeitpunkt festzulegen, zu dem er für die Installation bereit sein würde. Ihre Ausrüstungslieferanten gaben ihnen Vorlaufzeiten von zwei bis drei Monaten, obwohl wir wussten, dass wir uns auf diese Daten nicht verlassen konnten, da sie wahrscheinlich viel länger dauern würden. Es ist sehr schwierig, ein Projekt zu planen, wenn niemand weiß, wann die Ausrüstung vor Ort sein wird, um sie zu platzieren, zu verkabeln, zu installieren usw.

Anekdotisch höre ich jedoch, dass sich die Dinge langsam wieder normalisieren. Niemand weiß wirklich, wie die „neue Normalität“ tatsächlich aussehen wird. Diese Herausforderungen werden wahrscheinlich noch eine Weile bestehen bleiben, daher muss die Lebensmittelindustrie anpassungsfähig sein. Einige würden argumentieren, dass die Branche sehr anpassungsfähig sei, während andere auf frühere Erfahrungen mit früheren Unternehmen als Beispiele dafür verweisen würden, warum die Lebensmittelindustrie unflexibel sein kann. Wir müssen jedoch mit den Schlägen rechnen und neue Strategien und neue Programme finden, um im Geschäft bleiben zu können.

Als Branche hatten wir mit Lieferanten aus einer Hand zu kämpfen – sei es ein Gerät, das nur von einem Unternehmen hergestellt wurde und bei dem man auf Ersatzteile angewiesen ist, oder ein Verbrauchergeschmacksprofil, das eine Zutat erfordert, die nur in einem Unternehmen angebaut wurde Bereich der Welt. Die COVID-19-Pandemie verschärfte das Problem durch den weltweiten Transport- und Arbeitskräftemangel. Häfen wurden geschlossen oder auf ein Minimum reduziert; Aufgrund von Krankheiten oder behördlichen Anordnungen wurden Fabriken geschlossen und ihre Belegschaft entlassen. Vor diesem Hintergrund müssen wir in unseren Netzwerken und Communities nach möglichen Lösungen für die Herausforderungen suchen, die sich durch Komplettanbieter ergeben.

Wenn ein Geräteproblem vorliegt, prüfen Sie, ob lokale Maschinenwerkstätten CNC-Maschinen oder 3D-Druck verwenden können, um Ersatzteile herzustellen oder ein Gerät zu reparieren. Nehmen Sie Kontakt zu örtlichen Berufsschulen, Fachhochschulen oder Volkshochschulen auf. Viele dieser Institutionen bieten Programme für zukünftige Ingenieure, Wartungs- und Automatisierungstechniker an. Die berufsbezogene technische Ausbildung war bereits vor dem Smith-Hughes National Vocational Education Act von 1917 ein fester Bestandteil des akademischen Systems der USA. Viele Ausbilder und Programmmanager arbeiten gerne mit der örtlichen Industrie zusammen, um den Studenten praktische Übungen zu vermitteln. Diese Schüler sind Ihre zukünftigen Arbeitskräfte. Wie könnte man sie also besser vorbereiten, als mit ihnen zusammenzuarbeiten, während sie noch zur Schule gehen?

In Bezug auf Zutaten muss sich ein Lebensmittelhersteller kritisch fragen: „Was sind die Wünsche und Bedürfnisse meines Kunden?“ Das Qualitätspersonal eines Unternehmens versteht die notwendigen Aktivitäten, um die Stimme des Kunden zu erreichen, und die qualitätskritischen Merkmale. Es ist wichtig sicherzustellen, dass Ihre Marktforschungs- und Sensorpanels robust sind. Können Sie die Funktionalität, Stabilität, den Geschmack, die Textur, das visuelle Erscheinungsbild, die Marketingaussagen usw. mit einer anderen Zutat erfüllen, oder kann diese Zutat weggelassen werden? Schauen Sie sich Ihre Formulierung kritisch an. Brauchen Sie diese Zutat wirklich? Kann bei Bedarf eine andere Zutat ersetzt werden? Informieren Sie sich über weitere Lieferanten oder Makler. Obwohl die Lebensmittelindustrie in der Regel sehr wettbewerbsintensiv ist und die Offenlegung mit anderen Unternehmen nicht unbedingt fördert, könnten Sie sich an andere Unternehmen wenden, die diese Zutat verwenden, um sich nach ihren Lieferanten oder der Möglichkeit des Kaufs von Überbeständen zu erkundigen? Die letztere Methode funktionierte bei einigen lokalen Unternehmen – ein kleineres Unternehmen benötigte eine Zutat, die es nicht über seine regulären Kanäle beziehen konnte, und ich kontaktierte ein anderes Unternehmen in der Gegend, das dieselbe Zutat verwendete, und konnte eine Verbindung herstellen . In diesem Fall haben sich Teamwork und Zusammenarbeit ausgezahlt.

Viele Einrichtungen sind von der „Just-in-Time“- zur „Just-in-Case“-Bestandsverwaltung übergegangen, was einen Bedarf an zusätzlicher Lagerkapazität mit sich bringt. Allerdings sind Lagerhäuser, die auf die Lagerung von Lebensmitteln und Getränken spezialisiert sind, knapp und der Platz knapp. Obwohl Ihr Produkt während der Lagerung versiegelt und verschlossen sein kann, bestehen dennoch viele potenzielle Bedenken hinsichtlich der Lebensmittelsicherheit. Wenn Ihr Produkt beispielsweise neben, über oder unter einem Non-Food-Produkt gelagert wird, könnte es eine Gefahr darstellen. Ich hatte einen Kunden, der einen alternativen Lagerort nutzte und nicht wusste, dass das Lager auch Automobilmaterialien lagerte. Die Materialien verströmten einen starken Geruch, der in die Produktverpackung eindrang und dazu führte, dass es nach Öl roch und schmeckte. Das gesamte in der Anlage gelagerte Produkt musste vernichtet werden, da es keine Möglichkeit gibt, dieses Geruchs- oder Geschmacksprofil aus einem Produkt zu entfernen.

Darüber hinaus besteht in der Lagerhaltung immer die Möglichkeit eines Kreuzkontakts mit Allergenen. Ich habe mit Lagerhäusern zusammengearbeitet, die versuchen, Lebensmittel- und Getränkekunden in ihr Portfolio aufzunehmen, und oft verstehen sie die Anforderungen an die Lagerung von Lebensmitteln nicht. Es ist nicht wie Ihre heimische Speisekammer oder „Müllschublade“. Wenn eine Einrichtung nicht mit dem Umgang mit Lebensmitteln vertraut ist, verfügt sie möglicherweise nicht über ein umfassendes Reinigungs- und Hygieneprogramm oder ein angemessenes Schädlingsbekämpfungsprogramm. Möglicherweise versteht es den Schutz von Lebensmitteln oder vorsätzliche Verfälschung sowie die Anforderungen, eine Einrichtung vor potenziellen böswilligen Akteuren zu schützen, nicht. Wenn Ihr Produkt bei einer bestimmten Temperatur (gekühlt oder gefroren) gelagert werden muss und eine Einrichtung nicht über die richtigen Kontrollen und Messungen verfügt, kann es zu Temperaturmissbrauch bei Ihrem Produkt kommen, was zu Problemen bei der Lebensmittelsicherheit und/oder -qualität führen kann. Ein Gefrierschrank ist nicht gleich einem anderen. Um die Lebensmittelsicherheit und Qualität Ihres Produkts sicherzustellen, ist es wichtig, sicherzustellen, dass Abtauung und Kondensat ordnungsgemäß verwaltet werden und dass das Gerät über geeignete Temperaturüberwachungs- und Alarmsysteme verfügt. Daher müssen Sie enger mit diesen alternativen Lageranbietern zusammenarbeiten. Dies bedeutet zusätzliche Besuche und ausführlichere Erläuterungen Ihrer Anforderungen und der möglichen Auswirkungen auf die Sicherheit und Qualität Ihres Produkts. Alles ist erforderlich, um sicherzustellen, dass Ihr Produkt während der Lagerung sicher aufbewahrt wird.

Eine Möglichkeit besteht darin, nach alternativen Lösungen zu bestehenden Lagerflächen zu suchen. Sprechen Sie mit Ihren örtlichen Wirtschaftsförderungsgruppen und Immobilienmaklern. Gibt es bestehende Gebäude, die nicht genutzt werden? Wenn ein lokales Unternehmen geschlossen hat und der Raum derzeit nicht genutzt wird, kann er dann in eine kurzfristige Lagerlösung umgerüstet werden? Gibt es Gründerzentren, die nicht genutzt werden? Einer meiner Kollegen konnte ein geschlossenes Kaufhaus als Lagerlösung nutzen. Es gab bereits Laderampen, die für Sattelschlepper zugänglich waren. Darüber hinaus verfügte die Einrichtung über Annehmlichkeiten für Mitarbeiter (Toiletten, Pausenräume usw.), die Beleuchtung war ausgezeichnet und es gab eine Schädlingsbekämpfung (obwohl die Häufigkeit erhöht werden musste). Das Unternehmen musste eine Mauer errichten, um den Zugang für die Öffentlichkeit zu verhindern. Da das Gebäude keine Regale hatte, war die Stapelung auf dem Boden die einzige Option. Das Unternehmen klebte Klebeband auf den Boden, um die Lagerorte für die Bestandsverwaltung zu markieren. Zusätzlich zu einigen anderen kleineren Umbauten zu relativ geringen Kosten konnte das Unternehmen 125.000 Quadratmeter für die Lagerung nutzen.

Unabhängig davon, ob der Versand per Bahn oder LKW erfolgt, kann es schwierig sein, Fahrzeuge und Schiffe zu finden, die den Hygienevorschriften für den Transport entsprechen. Ich erinnere mich an eine Zeit vor Jahren, als Kühlanhänger, die gerade Weihnachtsbäume transportiert hatten, vorfuhren, um Produkte abzuholen. Nicht viele Menschen wollen immergrünen Käse. In meiner geografischen Region, wie auch in vielen Ihrer Region, versenden wir mehr Produkte, als wir einführen. Da wir mehrere tausend Meilen vom nächsten Hafen entfernt sind, müssten LKWs und Anhänger zum Abholen direkt in die Gegend fahren Das bedeutet, dass sie ihre LKWs fuhren und Diesel verbrauchten, ohne dass ein Produkt die Kosten rechtfertigte. Niemand möchte Kilometer auf dem Lkw zurücklegen, ohne ein Produkt dabei zu haben, um die Kosten zu rechtfertigen.

Stellen Sie sicher, dass Sie Kontakte zu einigen verschiedenen Brokern haben, damit Sie auf möglichst viele Optionen zugreifen können. Erkundigen Sie sich außerdem, ob es in Ihrer Nähe Unternehmen gibt, die Transportdienste anbieten, die Sie möglicherweise in Anspruch nehmen könnten. Fragen Sie außerdem andere Lebensmittelverarbeiter in der Umgebung nach ihren bevorzugten Anbietern und welche sie erfolgreich nutzen konnten.

Wenn möglich, ist es immer besser, mehrere Lieferanten oder Anbieter zu haben; Redundanz ist jedoch nicht immer erreichbar. Unabhängig davon, ob Sie einen oder mehrere Lieferanten haben, ist es unerlässlich, dass Ihr Lieferkettenprogramm stark und voll funktionsfähig ist. Alles ist ein Risiko; Sie müssen sicherstellen, dass Ihre Risikomanagementstrategien robust sind. Haben Sie einen Inhaltsstoff mit hohem Risiko oder handelt es sich bei einem Lieferanten um ein Unternehmen mit hohem Risiko? Welche Praktiken und Protokolle können Sie einführen, um das Risiko auf ein akzeptables Maß zu reduzieren? Innerhalb Ihrer Lieferkette benötigen Sie Risikokategorien, die klar definieren, was ein hohes oder niedriges Risiko darstellt (zu diesem Zweck funktionieren sowohl Farb- als auch Kennzeichnungsschemata). Verlassen Sie sich auf Ihr Lebensmittelsicherheitsteam und planen Sie. Legen Sie Definitionen Ihrer Risikokategorien fest. Stellen Sie sicher, dass Sie sich über die Lieferanteneinrichtungen und die mit dem Inhaltsstoff verbundenen Risiken für Ihr Produkt informieren:

Nachdem Sie das Risiko ermittelt haben, müssen Sie ermitteln, welche Strategien Sie anwenden können, um das Risiko zu reduzieren, wie unten beschrieben.

Dokumentation

Viele Lebensmittelbetriebe verlangen im Rahmen ihres Lieferantenqualifizierungsprogramms eine Liste mit Dokumenten von ihren Lieferanten. Ist jemand qualifiziert, diese Dokumente zu prüfen? Es ist eine Sache, ein Dokument in den Akten zu haben, aber wenn jemand, der dafür qualifiziert ist, die Dokumentation nicht prüft, ist das Risiko nicht beherrschbar. Eine Person, die Ihre Programme und Risiken versteht, muss die Dokumentation überprüfen. Beispielsweise nutzte einer meiner Kunden einen Inhaltsstoff im Forschungs- und Entwicklungsprozess und war bereit, die Produktion auf Hochtouren zu bringen. Das Einkaufspersonal hatte die Unterlagen gesammelt, aber niemand, der den Kreuzkontakt mit Allergenen und die damit verbundenen Auswirkungen auf die Lebensmittelsicherheit kannte, hatte die Zutat, die Ei enthielt, vollständig überprüft. Der Lebensmittelhersteller verfügte über keine anderen Produkte mit Ei und hatte sein Hygieneprogramm, seine Etiketten oder sein Allergenkontrollprogramm nicht für das neue Allergen aktualisiert. Ein kurzer Anruf beim Hersteller half, die Situation zu klären, und das Unternehmen konnte ohne das Ei eine Neuformulierung vornehmen. Allerdings brauchte es jemanden mit einem Verständnis für die Risiken der Lebensmittelsicherheit, um die Komplexität zu erkennen und zu erkennen.

Verfügen Sie über aktuelle Unterlagen? Zur Organisation der Dokumentation stehen ausgefeilte Systeme zur Verfügung. Anzeigen für diese Unternehmen finden sich in vielen Publikationen, darunter auch in dieser, und sind auf Messen erhältlich. Ich habe jedoch mit vielen Lieferanten gesprochen, die eine einfache Tabellenkalkulation zum Organisieren und Aufzeichnen von Dokumentationsdaten verwenden. Ein kurzer Blick auf die Tabelle zeigt, wann Elemente abgelaufen sind. Sie müssen nicht unbedingt über eine hochmoderne Software verfügen, um Ihre Lieferantengenehmigungsdokumentation organisiert und relevant zu halten. Sie müssen jedoch über ein System oder einen Prozess verfügen, um sicherzustellen, dass die Dokumentation aktualisiert und aktuell ist.

Prüfung – Analysezertifikat (COA)

Man kann den Weg aus einem Problem nicht testen. Stellen Sie sicher, dass Sie die Testhäufigkeit und -methoden im Zusammenhang mit Tests auf dem Echtheitszertifikat verstehen. Spiegelt das Testergebnis jede einzelne Charge wider oder wird eine Probe nur einmal im Jahr getestet und dann für das gesamte Jahr auf dem Echtheitszertifikat vermerkt? Stellen Sie sicher, dass der Plan und die Häufigkeit der Probenentnahme angemessen gestaltet sind, um tatsächlich eine Anomalie oder einen Schadstoff zu erkennen.

Wirtschaftsprüfung

Überprüfen Sie die Einrichtung selbst und achten Sie auf mögliche Probleme. Ich weiß, dass von der Global Food Safety Initiative (GFSI) genehmigte Auditierungssysteme viele dieser Kundenaudits eliminieren sollten, aber als Lebensmittelhersteller ist Ihr Produkt betroffen, wenn es aufgrund eines Inhaltsstoffproblems oder einer Lagerung zu einem Rückruf kommt und Lagerprogramm.

Es ist vorzuziehen, aktuelle und potenzielle Lieferanten persönlich zu besuchen. Wenn Sie aufgrund der geografischen Lage, des Budgets, der Wissensbasis der Mitarbeiter oder eines Personalmangels keinen Besuch abstatten können, verlangen Sie von der Lieferanteneinrichtung eine Prüfung durch einen seriösen Dritten. Bitten Sie bei Ihrer Lieferantenqualifizierung um Einsicht in das gesamte Audit, nicht nur in das Zertifikat. Was hat der Prüfer festgestellt? Was waren die Abweichungen des Lieferanten? Haben sich die Praktiken verbessert? Eine weitere Möglichkeit zu einem persönlichen Besuch ist ein virtueller Rundgang. Auch wenn Sie nicht alle Sinne nutzen können (außer Geschmackssinn – bitte lecken Sie niemals die Ausrüstung), können Sie dennoch die Anlage, die allgemeine Struktur und Aufteilung, die Infrastruktur, die Hygiene- und Schädlingsbekämpfungsprogramme usw. sehen .

Lieferantenbeziehung

Es ist wichtig, eine funktionierende Beziehung zu Ihren Lieferanten und Lieferanten zu haben. Eine regelmäßige Kommunikation mit Ihren Ansprechpartnern in diesen Unternehmen ist von entscheidender Bedeutung. Wenn Sie eine gute Zusammenarbeit mit Ihren Lieferanten, Zutatenlieferanten sowie Transport- und Lageranbietern haben, haben diese möglicherweise alternative Lösungen oder können bei auftretenden Problemen helfen. Darüber hinaus sind sie eher bereit, bei Problemen zu kommunizieren, sodass Sie Notlösungen ergreifen können, damit Ihre Produktion und Qualität nicht beeinträchtigt werden.

Was passiert, wenn Sie ein Kleinunternehmen sind und die Zutaten nicht direkt von einem Hersteller oder Zwischenhändler, sondern von einem örtlichen Lebensmittelhändler oder Restaurantzulieferer beziehen? Da Sie kein Kunde des eigentlichen Lieferanten sind, kann es schwierig sein, von diesem Informationen zu erhalten. Daher müssen Sie mit dem Lebensmittelhändler oder dem Zulieferunternehmen zusammenarbeiten. Können Sie Kopien der Anforderungen des Lebensmittelhändlers oder Zulieferunternehmens erhalten, die Hersteller befolgen müssen, um im Rahmen ihres Lieferantengenehmigungsprogramms Regalflächen in ihrer Einrichtung zu nutzen?

„Das Geheimnis des Vorankommens besteht darin, anzufangen. Das Geheimnis des Anfangens besteht darin, Ihre komplexen, überwältigenden Aufgaben in kleine, überschaubare Aufgaben aufzuteilen und dann mit der ersten zu beginnen.“ Einige schreiben dieses Zitat Mark Twain zu, andere Agatha Christie; Wer auch immer diese Meinung zum Ausdruck brachte, tat dies jedoch angemessen. Irgendwo muss man anfangen. Analysieren Sie kritisch, wo Ihre größten Gewinne liegen, und arbeiten Sie von dort aus.

Jonathan Kozol wird ein weiteres motivierendes Zitat zugeschrieben: „Wähle Schlachten, die groß genug sind, um von Bedeutung zu sein, aber klein genug, um zu gewinnen.“ Sie können nicht alle Probleme der Welt lösen, aber Sie können Ihre eigenen Programme verbessern. Analysieren Sie Ihre Situation kritisch und suchen Sie nach Lösungen. Stellen Sie sicher, dass Sie bei der Planung Ihrer Ziele das Akronym SMART verwenden – spezifisch, messbar, erreichbar, relevant und zeitbasiert (Abbildung 1).

Sie können nicht ewig im Brandbekämpfungsmodus bleiben. Stellen Sie sicher, dass Ihre Programme belastbar und flexibel sind, um unsere „neue Normalität“ zu bewältigen. Analysieren Sie Ihre Engpässe strategisch und stellen Sie sicher, dass Ihre Risikomanagementstrategien angemessen sind. Knüpfen Sie Kontakte innerhalb Ihrer örtlichen Schulen, Maschinenwerkstätten, Wirtschaftsförderungsagenturen und anderen Lebensmittelherstellern, um Teamarbeit und Kameradschaft zu ermöglichen. Viel Glück – du wirst überleben!

Janna Hamlett, Ph.D. , ist Assistenzprofessor an der University of Idaho Extension und Spezialist für Lebensmittelverarbeitung bei TechHelp, Idahos Manufacturing Extension Partnership Center. Sie verfügt über mehr als 15 Jahre Erfahrung in der Lebensmittelindustrie und verfügt über einen Hintergrund im Qualitäts- und Betriebsmanagement, einschließlich zahlreicher Zertifizierungen in Lean-Processing-Management, Personalsicherheit sowie Lebensmittelsicherheits- und Qualitätsprogrammen.

Janna Hamlett, Ph.D. , ist Assistenzprofessor an der University of Idaho Extension und Spezialist für Lebensmittelverarbeitung bei TechHelp, Idahos Manufacturing Extension Partnership Center. Sie verfügt über mehr als 15 Jahre Erfahrung in der Lebensmittelindustrie und verfügt über einen Hintergrund im Qualitäts- und Betriebsmanagement, einschließlich zahlreicher Zertifizierungen in Lean-Processing-Management, Personalsicherheit sowie Lebensmittelsicherheits- und Qualitätsprogrammen.