Das Mazatlán-Aquarium von Tatiana Bilbao überdenkt die Beziehung des Menschen zur Natur

Im Jahr 1934 installierte Diego Rivera im Palacio de las Bellas Artes in Mexiko-Stadt ein riesiges Wandgemälde, das einen Mann zeigt, der eine riesige Maschine bedient, die die Weiten des Kosmos, die Geheimnisse der menschlichen Biologie und die kämpfenden Ideologien des jungen 20. Jahrhunderts einbezieht – die Die Summe menschlichen Wissens und Erfahrung, konzentriert in zwei schweren, behandschuhten Händen. Riveras Arbeit mit dem Titel „Man, Controller of the Universe“ kam der Architektin Tatiana Bilbao sofort in den Sinn, als der Hotelier Ernesto Coppel Kelly sie bat, ein Aquarium im Ferienort Mazatlán an der nördlichen Pazifikküste Mexikos zu entwerfen. „Was mich an Aquarien beunruhigt, ist, wie sie die Vorstellung verstärken, dass der Mensch die Natur dominiert“, sagt Bilbao. „Die Frage lautete: ‚Wie bauen wir ein Gebäude, das zu einem Kontaktpunkt zwischen Menschen und einem Teil des Ökosystems wird, zu dem wir normalerweise keinen Zugang haben?‘“

Die Ortbetonfassaden des Aquariums sind violett getönt (1 & 2). Zu seinen Exponaten gehört ein großes Korallenbecken (3). Fotos © Iwan Baan, zum Vergrößern anklicken.

Als der Entwurfsprozess für das Projekt im August 2017 begann, arbeitete das Studio in Bilbao bereits seit über zwei Jahren mit Coppel und der Stadt Mazatlán zusammen, um eine 75,6 Hektar große Grünfläche namens Parque Central zu sanieren, die etwas landeinwärts vom geschäftigen Treiben der Stadt liegt Strandpromenade oder Malecón. Das neue Aquarium wurde als südlicher Anker des Parks konzipiert, dessen durchlässige Landschaft, die um ein restauriertes Rückhaltebecken herum angeordnet ist, Regen- und Dürrezyklen betont, indem der Wasserspiegel das ganze Jahr über steigen und sinken kann. Das traditionelle Modell für Aquarien – darunter ein früheres, jetzt geschlossenes in Mazatlán, das für seine Pinguin- und Seelöwenshows beliebt war – beinhaltet den Import von Arten aus der ganzen Welt. Aber Bilbao und seine Kunden wollten das neue Aquarium dem Meer von Cortez widmen, das ein kurzes Stück nördlich von Mazatlán beginnt und vom Meeresbiologen Jacques-Yves Cousteau berühmt als „das Aquarium der Welt“ beschrieben wurde.

Das Aquarium ist in drei Hauptlebensräume unterteilt – Land, Küste und Meer – sowie eine Reihe von Labors, die die Becken und ihre Bewohner für Forschungszwecke nutzen, was der Geschäftsführer Rafael Lizárraga als „den Grund für dieses Aquarium“ bezeichnet existieren." Die Finanzierung des Projekts, die ursprünglich auf rund 70 Millionen US-Dollar geschätzt wurde, sollte zwischen staatlichen und privaten Quellen aufgeteilt werden. Fünf Jahre und eine Pandemie später sind die Kosten um 50 Prozent gestiegen, obwohl der Anstieg vom Projektentwickler Coppel Kelly und nicht vom Staat getragen wurde.

Das Gebäude in Bilbao besteht größtenteils aus vertikalen Betonplatten unterschiedlicher Höhe – die höchste ist 74 Fuß hoch –, die sich wie eine extrudierte De-Stijl-Leinwand im rechten Winkel kreuzen und so ausgerichtet sind, dass sie die kühle Brise vom Meer einfangen. Im Grundriss ähnelt das 17.000 Quadratmeter große Gebäude einer neu entdeckten archäologischen Stätte; Bilbao beschreibt es als „eine Ruine, die wir besetzt haben“. Persönlich und insbesondere von der ruhigen Straße an der Lagune aus, die den einzigen Weitwinkelblick auf das Bauwerk bietet, erwecken seine hohen, fensterlosen Mauern den Eindruck einer verlassenen Seefestung, streng und undurchdringlich, trotz des entstehenden Grüns und der Wasserflächen die aus Trögen fließen, die an der Oberkante eingeschnitten sind. Ein Paar imposanter Treppenhäuser, deren Betonstufen bereits zur Hälfte von der Vegetation verschlungen sind, führen auf gegenüberliegenden Seiten das Gebäude hinauf und öffnen sich zu einer bewohnbaren Dachlandschaft, die mit endemischen Gräsern und Farnen bepflanzt ist und als Erweiterung des umliegenden Parks dienen soll. (Die Landschaften wurden von Entorno aus Puebla entworfen.) Ein weiteres Treppenhaus führt hinunter in die offene zentrale Rotunde des Aquariums, die mit einem jungen Ceiba-Baum bepflanzt ist, der schließlich in der Tradition von Isamu Noguchis berühmtem Brunnen einen hoch aufragenden Baldachin über einem aufgewühlten Teich bilden wird im Camino Real Hotel in Mexiko-Stadt.

Von dort aus verteilt ein offener Grundriss den Fußgängerverkehr auf die Exponate und ermöglicht es den Besuchern, nach und nach in die Ausstellungen zu Gezeitentümpeln und Mangroven einzutauchen oder sofort in kühle, dunkle Räume voller Haie und Korallen einzutauchen. Die im zweiten Stock gruppierten Ausstellungsbereiche und Tanks sind durch Übergangsvorräume verbunden, von denen viele unbestimmte, zum Himmel offene Umschläge sind. Auf der unteren Ebene sind Büros und Unterstützungssysteme gruppiert; Rohbeton in einem violetten Farbton (in Anlehnung an die felsigen Inseln an der Küste von Mazatlán) sorgt durchgehend für visuelle und strukturelle Einheit.

Ausstellungen bringen Besuchern das Unterwasserleben hautnah näher (4 und 5). Fotos © Iwan Baan

Trotz seiner beeindruckenden Ausmaße wirkt das Gebäude überraschend diskret, zumindest im Vergleich zu der Phalanx von Türmen, die es vom Meer trennt. Dies ist das Ergebnis eines Tourismusbooms und einer grassierenden Immobilienspekulation, die Mazatlán im letzten Jahrzehnt verändert hat. Während Bilbao und die Mitarbeiter des Aquariums hoffen, dass die Einheimischen das Aquarium annehmen, argumentiert die in Mazatlán ansässige Interessenvertretung Acciones Colectivas de Sinaloa, dass hohe Eintrittspreise (ab etwa 14 US-Dollar für einheimische Kinder) und die Konzession von öffentlichem Land an eine private Einrichtung Gründe dafür seien Sorge. Teilweise entwickelt, um das touristische Angebot der Stadt über die traditionellen Freizeitbeschäftigungen mit Sonne, Strand und Meeresfrüchten hinaus zu erweitern, ist das Aquarium seit seiner Eröffnung am 6. Mai zu einer Attraktion für Urlaubsfamilien geworden und lockt an der belebtesten Stelle mehr als 5.000 Besucher an Tag; Zum Zeitpunkt des Schreibens waren nur 12 Prozent der Teilnehmer Einheimische. Auch wenn die Ausstellungen im Moment spärlich erscheinen, scheinen die Besucher wirklich beeindruckt zu sein, wenn sie den Rücken von Mantas streicheln und Selfies unter einem Wellensimulator machen, in dem Wasser über ein gebogenes Acryldach rauscht.

„Wir wollten jegliche Trennung zwischen Menschen, Wasser und Vegetation vermeiden“, sagt Soledad Rodríguez, Partnerin im Studio in Bilbao, und das Gebäude ist dann am schönsten, wenn es dieses Ziel verwirklicht: zum Beispiel auf einem der Außentreppenhäuser , wo Kinder ihre Hände in den Strang kühles Wasser stecken, der eine hohe Betonwand hinunterrauscht; rund um den Manta-Teich, wo Ranken durch ein Oculus über dem Kopf baumeln; in einem Labor, in dem Besucher einen Blick auf die ausgeklügelte Infrastruktur werfen können, die 60 Prozent der Grundfläche des Gebäudes einnimmt; und in Zwischenräumen, in denen frei geformte Glaslaternen, die vom in Mexiko-Stadt ansässigen Lightchitects Studio entworfen wurden, Wände hochklettern und von der Decke hängen wie Quallen, die in einer sanften Flut schweben.

Verkehrs- und Versammlungsräume sind den Elementen ausgesetzt (6 und 7). Fotos © Iwan Baan

Doch die Beliebtheit des Aquariums hat auch wichtige Elemente des Bilbao-Designs verändert. Mit Riemen versehene Rungen zur Massenkontrolle, wie sie derzeit auf Flughäfen verwendet werden, durchqueren den offenen Grundriss des Gebäudes, erzwingen einen Abstand zwischen den Besuchern und den Acryltanks und erzwingen einen vorgegebenen Zirkulationsweg. Der Kontakt mit dem Gebäude und den Tieren sei schön und gut, sagt Lizárraga, „aber jeder Fingerabdruck verursacht Betriebskosten.“ Unterdessen kann die Tendenz, auf die Tanks zu klopfen, die Tiere stressen und die Integrität von Verhaltensstudien untergraben. Und obwohl Bilbaos ursprünglicher, explorativer Grundriss theoretisch spannend war, argumentieren Lizárraga und andere Mitglieder des Betriebsteams, dass er sich als undurchführbar erwiesen habe, insbesondere an arbeitsreichen Tagen, an denen der kreuz und quer verlaufende Fußgängerverkehr zu Engpässen führte. Noch mehr Pfosten beschränken derzeit den Zugang zum Großteil des bewohnbaren Daches (diese sind, wie Lizárraga sagt, vorübergehender Natur), während draußen ein Maschendrahtzaun das Gebäude vom Parque Central abschneidet, obwohl der Projektleiter des Aquariums, Guillermo Zerecero Velo, hofft, dass die Stadtverwaltung dieses Hindernis irgendwann beseitigen wird.

Auch das Studio in Bilbao hofft, dass diese Eingriffe vorübergehender Natur sein werden. Das Betriebsteam scheint jedoch davon überzeugt zu sein, dass bestimmte Maßnahmen beibehalten werden müssen, damit das Aquarium funktioniert, insbesondere angesichts der Tatsache, dass ein Großteil des Publikums aus Kindern besteht. Dies kann auf einen Mangel an operativem Vorstellungsvermögen oder einen Mangel an Vertrauen in die Öffentlichkeit zurückzuführen sein. Es scheint jedoch ebenso plausibel, dass Bilbaos frei fließendes Layout, obwohl es rhetorisch kraftvoll war, nie eine optimale Designlösung für ein Projekt war, das so viele Menschen anziehen musste. Flexibilität ist ein wichtiges und zwingendes Ziel zeitgenössischer Architektur, aber kann ein Aquarium, so nachdenklich der Diskurs um es herum auch sein mag, jemals wirklich auf „Kontrolle“ als sein zentrales Ethos verzichten?

Foto © Iwan Baan

Wie bei allen öffentlich zugänglichen Gebäuden wird es Jahre dauern, den Erfolg des Aquariums zu bewerten. Es bleibt abzuwarten, wie der Garten hineinwachsen und die kahlen Mauern des Gebäudes verschlingen wird; Welche Art von Forschung wird aus seinen Labors hervorgehen? Wie viele dieser vorsorglichen Barrieren werden fallen (oder welche neuen werden an ihre Stelle treten); und inwieweit die Stadt das Aquarium in ihre Stadtlandschaft und, was noch wichtiger ist, in das Leben ihrer Bewohner integrieren wird. Im Idealfall weckt ein Aquarium die Faszination für eine fremde Welt und führt mit etwas Glück sogar zu einem tieferen Verständnis unserer komplexen Verflechtungen mit den Ökosystemen, die uns umgeben. „Kinder kommen herein und sind fasziniert, was im Zeitalter der Bildschirme etwas Erstaunliches ist“, sagt die Meeresbiologin Catherine Hart, Koordinatorin des Meeresschildkrötenprogramms für das Oceanic Research Center des Mar de Cortés, der unabhängigen wissenschaftlichen Einrichtung, die dort arbeitet aus dem Aquarium. „Wenn wir sie mit nur ein oder zwei neuen Informationen zum Gehen bewegen können, haben wir gewonnen.“

Klicken Sie auf die Pläne, um sie zu vergrößern

Architekt: Tatiana Bilbao STUDIO – Tatiana Bilbao, Direktorin; Catia Bilbao, Juan Pablo Benlliure, Alba Cortés, Mariano Castillo, Soledad Rodríguez, Partner; Udayan Mazumdar, Projektleiter

Ingenieure:Sehnen, TJP, MAT

Berater:Lichen, Space Haus, Ocean Wise, Guillermo Roel

Generalunternehmer:Nippura, Pangäa

Klient:Ernesto Coppel Kelly

Größe:186.000 Quadratmeter

Kosten:104 Millionen Dollar

Fertigstellungstermin:Mai 2023

Windows:Panoramah!

Türen: Panoramah! (Schiebetüren); Türschloss (Sondertüren)

Aufzüge:Mitsubishi

Beleuchtung:Toljy